Те дойдоха от звездите! Човечеството тъкмо прави първите си боязливи стъпки в Космоса, когато се случва немислимото. Огромни, сребристи кораби изплуват от дълбокия Космос и застават над най-големите градове на Земята. Един от най-древните въпроси в историята най-сетне получава своя отговор – ние не сме сами. Интелектуално, технологически и военно по-могъщи от човечеството, Свръхвладетелите ни поставят няколко прости условия – да обединим Земята, да елиминираме бедността и да сложим край на войната. Тъй като нямаме избор, ние се съгласяваме. И на Земята настъпва нова Златна епоха. Роботиката и компютрите напредват до такава степен, че на хората практически не им се налага да работят. Всеки има свободата да учи нови неща, да се наслаждава на времето си и да се развива без ограничения. Престъпността, насилието и самата идея за съревнование се превръщат в отживелица. Но на каква цена? Възходът на човешката цивилизация довежда до стагнация. Човечеството спира да се бори да създава и все повече се отдава на безделие. За тези, които не се подчиняват сляпо на Свръхвладетелите, е ясно – те имат цел. Но тя краят на човечеството ли е... или началото?
